El Licenciado Gil de la Sierpe es liberado a ultimo momento de la horca, por el Conde de Essex

y otras inmundicias, / y nuestros herreruelos (carceleros) encima dándonos a comer, no consintiendo que saliésemos a hacer las necesidades naturales, que causaba que a vueltas del mal olor pensábamos/ muchas veces exhalar los espíritus, y porque en estos trabajos nos hallaron constantemente / y muy determinados de no prometer lo que no podíamos cumplir, mandaron que echásemos / suertes con intento de matar violentamente a cinco de nosotros , a quien cayesen / continuando después con los demás, de manera que es bien nos acabasen / a todos, y habiendo con violencia echado, cayeron a los Racioneros Pedro Díaz Zarco y Juan Muñoz, y Enrique Báez / de Vargas, Licenciado Gil de la Sierpe y Pedro Leonel, a los cuales sacaron para ahorcar, habiendo / convocado para el espectáculo infinidad de gentes de este pueblo y de los circunvecinos,/ preparando todos los instrumentos de la muerte, no faltando más que ejecutarlo en presencia / de todos, y por evitar este daño y la infamia y deshonor que de ello seguiría a nuestra nación y a Vuestras Mercedes / pedimos misericordia y nos pusimos a los pies del Señor Conde, suplicándole de rodillas y con lágrimas en los ojos,

que acertó haber quedado / tan perdido y rematado, y no acudirnos las personas por quien venimos, se sirviese de / hacernos alguna merced y suelta, respondió con gran sequedad y determinación que estaba /

muy sentido de que no se le cumpliese lo prometido, y que nos desengañaba que le habíamos de pagar enteramente o que no se satisfaría de nuestras vidas, porque así convenía a su honor y de estos / Reinos, de manera que viendo que no podíamos alcanzar nada, y que ya no iban las vidas / de cinco sino las de todos,

nos obligamos a pagar los ciento veinte mil ducados, dando cada uno / la parte que Pedro del Castillo le

Torre de Londres

repartió, y más el doblo, y para ello se abrió el repartimiento / que era con ésta, por el cual verán Vuestras Mercedes cuan subidas son las partidas que nos tocan / que creciendo ahora de sesenta mil a ciento veinte mil, quedan tan altas que es imposible / que nuestras fuerzas alcancen a pagarlas, porque como Vuestras Mercedes saben, han quedado muy flacas / y casi rematadas, no obstante lo cual enviamos poderes y recaudos a nuestras casas para / que se venda o empeñe lo que nos ha quedado, afirmando a Vuestras Mercedes que no solamente ciento y veinte mil / ducados, sino un millón diéramos, si lo hubiera, por redimirlos del trabajo en que estamos y de la mi / serable muerte que sin duda nos espera si no cumplimos lo prometido, y porque es cierto que nuestras / haciendas y

las de nuestros deudos y amigos no puedan alcanzar a tanta suma, suplicamos a Vuestras Mercedes se duelan de nosotros y consideren que padecemos por todos, en que vinimos por evitar / las muertes, daños y deshonra que Vuestras Mercedes hubieran padecido en sus personas y en las de sus mujeres, / hermanas o hijas, siendo causa con nuestro cautiverio de que tuviesen libertad y excusasen / lo que por su rescate hubieran de pagar, que fuera mucho más de lo que ahora pedimos / lo cual esperamos que Vuestras Mercedes acudirán a tan gran necesidad y aprieto, y de que dependen nuestras / vidas y honras y las de esa ciudad que siempre lo ha sido tanto, y para ello nos la harán unidos / de nombrar diputados que se encarguen de juntar el más dinero que fuese posible y / hagan con los obligados de Jerez y las demás partes que nos asistan y ayuden muy de ve / ras , procurando que los cabildos eclesiásticos y seglares de Sevilla y Jerez, y otras personas / que Vuestras Mercedes pareciere , nos favorezcan de manera que con lo que nosotros pudiéramos sacar de nuestras haciendas y amigos, se junte la suma de los ciento veinte mil ducados que es menester / para redención de nuestra libertad y vidas, lo cual mandarán Vuestras Mercedes remitir a Juan / de Buyrevan, para que dando por cada uno de nosotros la parte que Pedro del Castillo / le ha repartido con más el doblo, no(s) den aquí libertad y pasaporte y por / que Pascual de Mayolo y Pedro García de Almonte, portadores de ésta dirán menudamente lo / que en esto hay y aflicciones en que quedamos, no(s) somos más largo confiados de / que Vuestras Mercedes nos harán merced, a quien guarde Nuestro Señor y acreciente como puede. Dewara (sic) siete de febrero de mil quinientos noventa y ocho años. Don Antonio Girón de Zúñiga; Don Payo Patiño; Don Diego de Mendoza; Chantre de Cádiz; Martín de Usquiano Francisco Moreno, el Licenciado Gil ( de la Sierpe), Alonso Núñez de Herrera, Antonio Anríquez; Bartolomé de Amaya ; Nuño de Villavicencio; Marcos Centurión; Jácome de / Soberanis, Don Juan Núñez de Villavicencio; Anfion Boquin de Varicio; Don / Matías Vidal y Codina ; Diego de Polanco; Cristóbal Marrufo; Cristóbal Chirino; Diego Fernández de Baeza; Enriquez Baez de Vargas; Don Cristóbal Ponce de León./