Historia de Estepona
El primer nombre de de Estepona fue Astapa, por lo que se piensa que fue fundada por los fenicios como centro de intercambio comercial, ya que en el idioma fenicio este nombre significa ciudad del agua. En la etapa musulmana se denominó Astaba, Astabbuna o Alexthebuna. Algunos historiadores la hacen relacionarse con un poblado íbero llamado Salduba, que otros historiadores situan en Marbella. Otros hablan de Cilniana, Silva o Silpa. Las ruinas de este posible poblado han sido localizadas en el cerro del Torreón, en la margen derecha del río Guadalmansa, a unos 300 metros de la desembocadura y muy cerca de la carretera nacional. Cerca de este yacimiento se encuentran también restos de un acueducto.
Ante este confuso origen de la ciudad cabe sestacar como ya hecho cierto el paso romano por la ciudad, la cual por mantenerse fiel a los cartagineses, fue sitiada por Lucio Marcio, rindiéndose el año 208 a.de J.C.
Es en la época
árabe cuando parece que surge el núcleo de población actual. En
1342, tiene lugar en sus aguas un historica embate naval. Alfonso XI para contener la invasión de
los benimerines, coloca una gran flota en el Estrecho
de Gibraltar, la cual fué destruida por los benimerines.
Aragón y Génova, viendo el peligro de los musulmanes, se unieron a Castilla, juntando entre los tres una flota de veinte galeras que se enfrento a trece naves africanas en aguas de Estepona. Los buques cristianos acometieron destruyeron la mayoría de las naves musulmanas.
Un siglo mas tarde Enrique IV, ante la negativa de los musulmanes de Estepona para pagar las parias atrasadas, preparó una incursión que comenzó en la primavera de 1456 y continuó el siguiente año en que se tomó el castillo y la villa de Estepona por los cristianos. Mandando construir una poderosa fortaleza bajo las ordenes de Pedro Vélez, que defendiera la costa y al abrigo de la cual nació nueva Estepona cristiana, el castillo de San Luis, del que pueden verse restos en la calle del Castillo.
Después de la rendición de los pueblos de la comarca a los Reyes Católicos, estuvo sometida a la jurisdicción de Marbella por disposición de Doña Juana “cuando era gobernadora de estos Reinos por ausencia sus majestades los Reyes Católicos de ellos”. Posteriormente se fortificó la costa con nuevas torres almenara para la defensa de los frecuentes ataques de los piratas berberiscos.
Con algo más de 600 vecinos, Estepona obtuvo la independemcia de la jurisdicción de Marbella el 21 de Abril de 1729 del rey Felipe V una carta de villazgo que se conserva en el archivo municipal y que dice: “De mi propio motu Cierta Sciencia y Podería Real absoluto de que en esta parte quiero usar y uso como Rey y Señor Natural no reconociente superior en lo temporal, eximo, saco y libro a vos dicha ciudad de Estepona de la jurisdicción de dicha ciudad de Marbella y su término y os hago villa de por sí con jurisdicción civil y criminal, alta y baja mero mixto Imperio en primera instancia, para que los alcaldes y ordinarios que ahora son y adelante fuesen de esa dicha villa y los ministros que nombraseis privativamente la puedan usar y ejercer en ella y en su término y territorio”.
En tiempos de Carlos III se vuelve a derribar el castillo para permitir la expansión del pueblo.
